Metformina: cos’è, a cosa serve, proprietà, benefici ed effetti collaterali

• Benefici
• Dosaggio e modalità di somministrazione
• Effetti collaterali della Metformina
• Effetti Comuni
• Effetti rari ma gravi
• Interazioni farmacologiche
• Farmaci da evitare o monitorare
• Controindicazioni e Precauzioni
• Controindicazioni
• Uso in gravidanza e allattamento
• Considerazioni

La metformina è un farmaco antidiabetico appartenente alla classe delle biguanidi, ampiamente utilizzato per il trattamento del diabete mellito di tipo 2.

Il suo principale meccanismo d’azione consiste nella riduzione della produzione epatica di glucosio e nel miglioramento della sensibilità all’insulina, facilitando l’assorbimento del glucosio da parte delle cellule muscolari. A differenza di altri antidiabetici, non causa aumento di peso, rendendola una scelta terapeutica particolarmente vantaggiosa per i pazienti in sovrappeso o obesi.

Inoltre, la metformina ha dimostrato di avere effetti benefici su diverse condizioni metaboliche, rendendola un farmaco di largo utilizzo anche nella gestione della sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) e nella prevenzione del diabete nei pazienti ad alto rischio.

Oltre al controllo glicemico, la metformina offre diversi benefici aggiuntivi:

• Miglioramento del profilo lipidico: Può ridurre i livelli di colesterolo LDL e trigliceridi, contribuendo alla salute cardiovascolare.
• Riduzione del rischio cardiovascolare: Diversi studi hanno evidenziato un minor rischio di eventi cardiovascolari nei pazienti trattati con metformina, grazie alla sua azione antinfiammatoria e alla riduzione della resistenza insulinica.
• Supporto nella perdita di peso: Sebbene non sia un farmaco dimagrante, la metformina favorisce la stabilizzazione o una lieve riduzione del peso in molti pazienti, soprattutto se associata a un’alimentazione sana e a un’attività fisica regolare.
• Potenziale azione protettiva contro il cancro: Alcune ricerche preliminari suggeriscono che la metformina possa ridurre il rischio di alcuni tumori, come quello del colon e del pancreas, grazie alla sua azione sul metabolismo cellulare e sulla riduzione della proliferazione di cellule anomale.
• Prevenzione del diabete: Nei pazienti con prediabete, la metformina può ritardare la progressione verso il diabete conclamato, riducendo l’incidenza della malattia fino al 30-50% nei soggetti a rischio elevato.
• Trattamento della sindrome dell’ovaio policistico (PCOS): La metformina è spesso utilizzata nelle donne con PCOS per migliorare la sensibilità all’insulina, ridurre l’iperandrogenismo e favorire la regolarità del ciclo mestruale.

La metformina è disponibile in compresse a rilascio immediato o prolungato e deve essere assunta per via orale. Il dosaggio viene stabilito dal medico in base alle necessità del paziente e alla risposta al trattamento.

• Dose iniziale: Generalmente 500 mg una o due volte al giorno.
• Aggiustamento della dose: Può essere aumentata progressivamente fino a 2-3 g al giorno, suddivisi tra i pasti principali per ridurre il rischio di effetti collaterali.
• Assunzione con il cibo: Riduce gli effetti collaterali gastrointestinali e migliora la tolleranza.
• Formulazioni a rilascio prolungato: Utilizzate per ridurre l’incidenza di disturbi gastrici e migliorare l’aderenza terapeutica.

Gli effetti collaterali più comuni della metformina sono gastrointestinali, specialmente nelle prime settimane di terapia.

• Nausea e vomito
• Diarrea
• Dolori addominali e crampi
• Perdita di appetito

Questi effetti tendono a diminuire con il tempo e possono essere ridotti assumendo il farmaco con i pasti. Nei casi in cui i disturbi siano persistenti, il medico può valutare il passaggio alla formulazione a rilascio prolungato per migliorare la tollerabilità.

• Acidosi lattica: Complicanza molto rara ma grave, caratterizzata da sintomi come affaticamento estremo, respiro corto, ipotermia e dolori muscolari. Richiede un intervento medico immediato.
• Deficit di vitamina B12: L’uso prolungato di metformina può ridurre l’assorbimento della vitamina B12, con il rischio di anemia e neuropatia periferica. È consigliabile monitorare periodicamente i livelli vitaminici.
• Reazioni cutanee: Orticaria o eruzioni cutanee sono rare ma possibili.

La metformina può interagire con diversi farmaci, alterandone l’efficacia o aumentando il rischio di effetti collaterali.

• Alcol: Aumenta il rischio di acidosi lattica.
• Mezzi di contrasto iodati: Possono influenzare la funzionalità renale; si consiglia di sospendere temporaneamente la metformina prima di esami radiologici con contrasto.
• Diuretici e antipertensivi: Potrebbero aumentare il rischio di disidratazione e compromissione renale.
• Corticosteroidi: Possono ridurre l’efficacia della metformina aumentando i livelli di glucosio nel sangue.

L’uso della metformina non è indicato in tutti i pazienti.

• Insufficienza renale grave (eGFR <30 ml/min)
• Insufficienza epatica
• Chetoacidosi diabetica
• Gravi infezioni o condizioni che causano disidratazione
• Intossicazione alcolica acuta

L’uso della metformina in gravidanza deve essere attentamente valutato dal medico, poiché alcuni studi suggeriscono che possa essere sicura, ma il suo impiego è generalmente riservato a casi selezionati. Durante l’allattamento, è necessario un consulto medico per valutare il rapporto rischio-beneficio.

La metformina è uno dei farmaci più utilizzati per la gestione del diabete di tipo 2, grazie alla sua efficacia nel controllo della glicemia, al basso rischio di ipoglicemia e agli effetti benefici sulla salute cardiovascolare.

Inoltre, il suo utilizzo si estende anche alla prevenzione del diabete, alla gestione della PCOS e al miglioramento del profilo metabolico. Tuttavia, il trattamento deve essere monitorato attentamente per prevenire effetti indesiderati e interazioni farmacologiche. Seguire le indicazioni mediche e adottare uno stile di vita sano rappresentano le chiavi per un trattamento efficace e sicuro.