Ecografia apparato urinario (urologia)

Cos’è l’ecografia all’apparato urinario?

L’ecografia all’apparato urinario è un esame diagnostico non invasivo che utilizza ultrasuoni per studiare organi come reni e vescica. Grazie a una sonda ecografica posizionata esternamente sull’addome, è possibile ottenere immagini dettagliate di queste strutture, permettendo al medico di individuare eventuali anomalie. 

Questo esame è particolarmente utile perché privo di radiazioni e non richiede l’uso di mezzi di contrasto, risultando adatto a una vasta gamma di pazienti, inclusi bambini e donne in gravidanza. 

La chiarezza delle immagini ottenute dipende anche dalla distensione della vescica. Per eseguire l’esame correttamente, è infatti necessario che il paziente si presenti con la vescica piena, garantendo una migliore visualizzazione delle strutture interne.

A cosa serve questa ecografia?

L’ecografia dell’apparato urinario completo ha molteplici applicazioni in ambito diagnostico. Viene utilizzata principalmente per individuare la presenza di calcoli renali o ureterali, ossia piccoli depositi solidi che possono ostruire il flusso dell’urina causando dolore o infezioni. 

Inoltre, è utile per identificare dilatazioni dei reni (idronefrosi) o degli ureteri, anomalie congenite come il rene a ferro di cavallo o rene ptosico (rene mobile), e lesioni cistiche.

L’esame consente anche di rilevare eventuali formazioni tumorali, sia benigne che maligne, e di valutare lo stato della vescica, analizzandone forma e spessore delle pareti.

Tramite la misurazione del residuo post-minzionale, ossia la quantità di urina che rimane nella vescica dopo la minzione, è inoltre possibile verificare se il paziente svuota completamente la vescica, un parametro importante per diagnosticare problemi come l’ipertrofia prostatica o altre disfunzioni urinarie.

Come si svolge l'ecografia alla vescica?

Per sottoporsi a un’ecografia dell’apparato urinario, il paziente viene disteso supino su un lettino ecografico. Dopo aver scoperto l’addome, il medico applica un gel trasparente che facilita il contatto tra la sonda e la pelle, migliorando la trasmissione degli ultrasuoni. 

Durante l’esame, il paziente potrebbe essere invitato a eseguire piccole apnee respiratorie (inspirare o espirare profondamente) per migliorare la visibilità degli organi. Il medico esamina inizialmente la vescica piena, valutandone forma e pareti, per poi chiedere al paziente di svuotarla e verificare il residuo post-minzionale. Questo processo, insieme all’intera ecografia, dura generalmente circa 15 minuti, risultando rapido e indolore.

Come prepararsi per l'ecografia dell'apparato urinario?

La preparazione per l’ecografia dell’apparato urinario è fondamentale per garantire risultati accurati e immagini di qualità. Uno degli aspetti più importanti è la distensione della vescica, necessaria per visualizzarne al meglio le pareti e il contenuto. Per questo motivo, al paziente viene richiesto di bere circa mezzo litro d’acqua un’ora prima dell’appuntamento e di trattenere l’urina fino al momento della visita, per presentarsi all’esame a vescica piena.

Questa procedura consente di valutare non solo lo stato della vescica, ma anche eventuali residui post-minzionali, utili per diagnosticare problematiche come l’ostruzione urinaria o il ristagno di urina.

Non sono previste ulteriori norme di preparazione, rendendo l’ecografia un esame semplice e poco impegnativo per il paziente. Solo in alcuni casi specifici l’urologo potrebbe consigliare di evitare alcuni alimenti che possono provocare gonfiore intestinale e ridurre la visibilità degli organi addominali. 

È importante anche informare il medico su eventuali terapie in corso, patologie pregresse o sintomi attuali, come dolore addominale o difficoltà a urinare. Questi dettagli possono aiutare ad ottenere una diagnosi più precisa su eventuali anomalie e condizioni.