Il D-Dimero è un prodotto della degradazione dei coaguli dell’organismo. Solitamente, questi frammenti proteici non sono rilevabili nel sangue a meno che, per l’appunto, non si stiano formando o degradando coaguli.
Il processo che porta a generare D-Dimero è innescato da eventuali danni vascolari o ai tessuti tali da provocare sanguinamento. L’organismo reagisce con l’emostasi, ossia un processo finalizzato a bloccare la perdita di sangue attraverso la formazione di coaguli. Questi non sono nient’altro che reticoli di fibrina (una proteina filiforme) e piastrine.
Questi reticoli bloccano il sanguinamento per tutto il tempo necessario a riparare il danno. Una volta riparato, il coagulo non serve più e viene distrutto dalla plasmina, un enzima deputato proprio a questo compito, in tanti piccoli frammenti, prodotto della degradazione della fibrina. Da questo processo di degradazione ha origine anche il D-Dimero. Ecco perché i valori ematici di questa sostanza possono aumentare in maniera significativa in presenza di coaguli nell’organismo.
Il test del D-Dimero viene utilizzato per rilevare o meno la presenza di un coagulo inappropriato, cioè di un trombo e la misura del suo valore permette di escludere:
Con questo test è possibile determinare se siano o meno necessari ulteriori analisi per diagnosticare patologie in grado di portare ad una eccessiva coagulazione, o alla tendenza di formare coaguli inappropriati.
Il dosaggio del D-Dimero viene richiesto principalmente in pazienti che si recano al pronto soccorso accusando una sintomatologia grave che include difficoltà respiratorie e dolore al torace
Il clinico può richiedere questo esame anche in presenza di sintomi che siano associabili a trombosi venosa profonda come dolore ad una gamba, gonfiore o decolorazione agli arti inferiori o all’embolia polmonare che si manifesta generalmente con:
Il dosaggio del D-Dimero può essere prescritto come supporto diagnostico insieme al tempo di protrombina (Pt), al tempo di tromboplastina parziale (aPtt), alla conta piastrinica e al fibrinogeno in presenza di sintomi riconducibili alla coagulazione intravascolare disseminata quali:
Il campione di sangue necessario per effettuare il test del D-Dimero è quello venoso.
Non c’è nessuno tipo di preparazione specifica per poter fare questo esame.
Un test positivo al D-dimero, ossia un esito che rileva la presenza nel sangue di questi frammenti proteici, può indicare la presenza di trombi. Tuttavia questo esame è aspecifico e, pur indicando l’eventuale formazione di coaguli, non ne determina la causa. Tra le ipotesi possibili ci possono essere, come abbiamo visto, una coagulazione intravascolare disseminata o un tromboembolismo venoso.
I fattori che, però, possono aumentare la concentrazione ematica di D-Dimero sono molteplici. La fibrina, infatti, viene formata e, successivamente, distrutta in caso di trauma o infezioni, infarti cardiaci e interventi chiurgici, in alcune tipologie di tumori o, ancora, in presenza di malattie del fegato a causa delle quali la fibrina non viene eliminata in maniera corretta.
La formazione di fibrina e la sua conseguente degradazione che dà origine al D-dimaro possono essere dovute anche alla gravidanza.
Gli intervalli di riferimento per questo test dipendono da diversi fattori, che cambiano a seconda del paziente che si sottopone a questo esame, quali:
Il risultato che si ottiene può quindi variare e assumere significati differenti a seconda del laboratorio nel quale si deciderà di effettuare l’analisi. Per questo è necessario porre attenzione ai valori di riferimento riportati sul referto e non a valori generici.
Il test del D-Dimero è particolarmente utile per escludere la presenza di coaguli inappropriati. Questo è possibile farlo in presenza di un esito negativo dell’esame, ossia con valori più bassi del limite inferiore del range di riferimento. In questa eventualità, infatti, si può affermare verosimilmente che il soggetto non soffra di una patologia che comporta la formazione di coaguli inappropriati o la loro rottura.
Tra le altre cause che possono comportare un aumento della concentrazione di D-Dimero c’è l’età (le persone anziane hanno valori più alti di D-Dimero).
Mentre alti livelli di fattore reumatoide, ossia la proteina presente nelle artriti reumatoidi, possono dare luogo a falsi positivi.