Dove si trova il nervo sciatico?
Il nervo sciatico è il nervo più lungo e grande del corpo umano. Origina nel plesso lombosacrale, che è un insieme di radici nervose provenienti dalla colonna vertebrale:
- L4 (quarta vertebra lombare)
- S3 (terza vertebra sacrale).
Questo nervo ha la funzione di innervare la parte posteriore della coscia, tutta la gamba e il piede. Dopo la sua origine nel plesso lombosacrale, il nervo sciatico passa attraverso il forame ischiatico maggiore (un'apertura nella pelvi) per entrare nel gluteo. Poi discende lungo la parte posteriore della coscia, fino a circa la metà, dove si divide nei suoi principali rami terminali:
- il nervo tibiale
- il nervo peroneo comune.
Durante il suo percorso, il nervo sciatico fornisce fibre nervose motorie e sensoriali alle parti del corpo che innerva. Controlla il movimento e la sensibilità nella maggior parte della gamba e del piede. Il nervo è essenziale per la nostra capacità di camminare, correre, saltare e svolgere gran parte delle attività quotidiane che coinvolgono le gambe.
Come si capisce se si ha il nervo sciatico infiammato? Sintomi
Il nervo sciatico, essendo il più grande nervo del corpo, quando infiammato o compresso, può causare un disturbo comunemente noto come sciatica o sciatalgia. La sciatica non è una condizione medica in sé, ma piuttosto un termine che descrive un insieme di sintomi come:
- dolore, che può essere urente e intenso. Esordisce spesso in modo improvviso formicolio e intorpidimento lungo il decorso del nervo
- debolezza muscolare agli arti inferiori, che può peggiorare dopo gli sforzi.
Generalmente la sensazione dolorosa origina nella parte inferiore della schiena e si irradia lungo tutto il nervo. Attraversa il sedere e va giù lungo la parte posteriore della gamba, talvolta arrivando fino al piede.
Cosa provoca l’infiammazione del nervo sciatico?
L'infiammazione del nervo sciatico può essere dovuta a tutta una serie di condizioni diverse. Queste, generalmente, generano pressione o compressione a carico del nervo, provocando i sintomi tipici della sciatica. Tra le cause più comuni, figurano:
Quanto dura l’infiammazione?
La durata di un’infiammazione del nervo sciatico può variare notevolmente da persona a persona, a seconda delle cause sottostanti. In molti casi, i sintomi della sciatica possono migliorare in circa 4-6 settimane con il trattamento adeguato. L’infiammazione può persistere più a lungo a seconda della gravità dell'infiammazione o se sono presenti complicanze.
Cosa fare per il nervo sciatico infiammato? Rimedi e trattamenti
Quando si tratta di alleviare il dolore e l'infiammazione del nervo sciatico, è importante seguire una serie di accorgimenti che possono includere una combinazione di riposo, terapie fisiche e, se necessario, interventi medici. Ecco alcuni rimedi per ridurre il dolore e l’infiammazione:
- eseguire una valutazione medica per individuarne la causa
- riposo moderato, evitare attività che peggiorano il dolore, rimanendo comunque attivi
- applicare impacchi caldi, per ridurre la contrattura muscolare
- massaggio terapeutico: per rilassare i muscoli e diminuire la pressione
- seguire un programma personalizzato di fisioterapia
- adottare e mantenere una postura corretta per prevenire il dolore.
- mantenere un peso salutare.
Se il dolore è grave o persistente, è importante rivolgersi al medico per pianificare un trattamento adeguato.
Quando fa male il nervo sciatico fa bene camminare?
Quando si soffre di sciatalgia, camminare può essere benefico, se il dolore non è in fase acuta. Il movimento aiuta a rilasciare le endorfine, sostanze chimiche naturali per il sollievo dalle sensazioni dolorose. Può, inoltre, incrementare la flessibilità e la forza nei muscoli che supportano la schiena. Camminare stimola la circolazione, portando ossigeno e nutrienti ai tessuti infiammati, aiutando così nella guarigione.
Tuttavia, è importante camminare in modo corretto e a una velocità appropriata. Camminare a un ritmo lento e su superfici piane può ridurre il rischio di aggravare il dolore.
Può anche essere un approccio prudente iniziare con brevi passeggiate e aumentare gradatamente il tempo e la distanza. A questo proposito, è essenziale ascoltare il proprio corpo e non ignorare il dolore acuto o che aumenta. È fondamentale utilizzare calzature comode che forniscono un adeguato supporto e assorbimento degli urti. Se durante la camminata il dolore sciatico sembra peggiorare, è consigliabile interrompere e consultare un medico.
Come dormire con la sciatica?
Per chi soffre di sciatica, non c'è una posizione universale per dormire che garantisca sollievo. La scelta migliore può essere diversa in base a ciò che ha causato l'infiammazione. Tuttavia, medici e fisioterapisti suggeriscono alcune posizioni che possono aiutare ad alleviare il dolore:
- dormire sul fianco non dolente, con un cuscino rigido tra le ginocchia. Aiuta a mantenere l'allineamento corretto di fianchi, bacino e colonna vertebrale. Può ridurre la pressione sul nervo
- posizione fetale, che prevede di dormire sul fianco con le ginocchia verso il petto. Può essere utile se la sciatalgia deriva da un restringimento o un'ernia del disco, perché allarga gli spazi nella colonna vertebrale
- dormire sulla schiena, con uno o più cuscini sotto le ginocchia. Questa posizione rispetta la curvatura naturale della schiena e previene l'incavo eccessivo della zona lombare.
Infine, per chi trova sollievo dormendo a pancia in giù, posizionare un cuscino sotto il bacino può migliorare l'allineamento della colonna e ridurre il fastidio. Mentre dormire senza cuscino sotto la testa può alleviare la tensione su collo e schiena.