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Ormone della crescita (GH), quando fare questo test


L’ormone della crescita o GH (Growth hormone) è anche conosciuto come ormone somatotropo, somatormone o somatotropina. Questo peptide viene prodotto dalla ghiandola pituitaria (ipofisi) e nelle diverse fasi della vita può essere presente in concentrazioni differenti nell’organismo.

Perché fare il test dell'ormone della crescita (GH)?

Il test dell’ormone della crescita viene effettuato:

  • Per la diagnosi di carenza o eccesso di tale ormone
  • Per valutare la funzionalità ipofisaria
  • Per monitorare quanto il trattamento per l’eccesso di produzione di GH sia efficace

Quando fare il test dell’ormone della crescita (GH)?

È necessario effettuare il test dell’ormone della crescita (GH) nel caso in cui si presentino segni e sintomi riconducibili a una produzione insufficiente di GH, come:

  • Un ritardo nello sviluppo motorio nei bambini
  • Un ritardo della crescita
  • Una bassa statura

Ma anche nel caso in cui ci sia:

  • Una riduzione della densità ossea
  • Una riduzione della forza muscolare
  • Un aumento dei livelli ematici dei lipidi negli adulti
  • Un sospetto di eccessiva produzione di GH con conseguente gigantismo nei bambini e acromegalia nell’età adulta
  • Un sospetto di disordine dell’ipofisi ricollegabile ad un aumento della concentrazione degli altri ormoni di origine ipofisaria

Campione richiesto?

Viene prelevato un campione di sangue venoso a intervalli regolari perché l’ormone della crescita viene rilasciato in maniera intermittente e la singola misurazione di un campione rischia di non essere clinicamente rilevante.

Preparazione

No, l’esame non richiede alcuna preparazione.

Serve il digiuno?

, è consigliabile che il paziente si presenti a digiuno per effettuare l’esame. In ogni caso, il medico responsabile della prescrizione di tale analisi saprà fornire giuste e maggiori informazioni.

È opportuno fare l’esame dell'ormone della crescita (GH) di prima mattina?

, è opportuno fare questo test di prima mattina.

In cosa consiste l’esame dell’ormone della crescita (GH)?

L’ormone della crescita (GH) è essenziale per la normale crescita e sviluppo dei bambini. Questo esame viene fatto per rilevare le alterazioni nella produzione di GH dell’ipofisi.

Cosa sappiamo con l’esame dell’ormone della crescita (GH)?

Con questo test è possibile identificare il deficit di ormone della crescita e la funzionalità dell’ipofisi dopo aver rilevato concentrazioni anomale degli altri ormoni ipofisari.

Il test dell’ormone della crescita viene utilizzato:

  • Per rilevare l’eccesso di GH
  • Come supporto alla diagnosi e al monitoraggio del trattamento da gigantismo e acromegalia

Considerando che il GH viene secreto in modo intermittente, non se ne può stabilire il giusto valore effettuando un’unica misurazione. Per questo è meglio eseguire un test di stimolo o soppressione del rilascio di ormone della crescita da parte dell’ipofisi:

  • Test di stimolo del GH, contribuisce a diagnosticare il deficit di ormone della crescita e l'ipopituitarismo. Viene prelevato innanzitutto un campione di sangue dopo un digiuno di 10-12 ore e poi, sotto la supervisione del medico, per via endovenosa viene somministrata una soluzione capace di stimolare l’ipofisi a rilasciare GH. In alternativa, sempre per stimolare il rilascio dell’ormone della crescita, può essere richiesto al paziente di effettuare un intenso esercizio fisico prima del prelievo. A questo punto vengono prelevati, a intervalli regolari, i campioni di sangue
  • Test di soppressione di GH, contribuisce a diagnosticare l’eccesso di GH. Valori elevati di glucosio nel sangue ostacolano la produzione dell’ormone della crescita. Questo test viene effettuato facendo osservare prima di tutto un digiuno di 10-12 ore al paziente, al termine del quale viene prelevato un campione di sangue. Successivamente viene fatta bere una soluzione di glucosio, ed effettuata, a intervalli regolari, una serie di campionamenti di sangue per valutare se la produzione ipofisaria di GH sia inibita dall’assunzione di glucosio

Possono essere eseguiti altri test che includono:

  • IGF-1, la produzione di questo ormone viene stimolata dall’ormone della crescita e viene quindi utilizzato per valutare l’eccesso o il deficit di GH
  • IGFBP3, anche la produzione di questo ormone viene stimolato dall’ormone della crescita e la sua concentrazione viene utilizzata per stimare l'attività dell’ormone della crescita

Quando viene prescritto l’esame dell’ormone della crescita (GH)?

Il test di stimolazione di GH viene richiesto per i bambini che presentano segni e sintomi di deficit di GH, come:

  • Riduzione della crescita nei bambini piccoli
  • Statura ridotta rispetto ai coetanei
  • Ritardo nella pubertà
  • Ritardo nello sviluppo osseo

Questo test viene richiesto anche in adulti con sintomi e segni di ipopituitarismo come:

  • Affaticamento
  • Diminuzione della densità ossea
  • Aumentati livelli di colesterolo
  • Ridotta tolleranza all’esercizio fisico

A differenza del test di stimolazione di GH, quello di soppressione di GH viene richiesto solo nel caso in cui adulti o bambini presentino sintomi e segni riconducibili a un eccesso di ormone della crescita (acromegalia o gigantismo).

Utile da sapere

Alcuni farmaci possono alterare la concentrazione di GH nel sangue:

  • Anfetamine, arginina, acido nicotinico, dopamina, estrogeni, glucagone, istamina, insulina, levodopa e metildopa, possono incrementare i livelli di GH
  • Corticosteroidi e fenotiazine, possono diminuire i livelli di GH