L’impetigine è l’infezione batterica più comune in età infantile e scolare, e rappresenta la forma più superficiale delle piodermiti.
L’impetigine è, infatti, un’infezione della pelle che si presenta, molto di frequente, nei bambini con un’età inferiore ai 10 anni di età, soprattutto durante la stagione estiva quando un clima prevalentemente caldo e umido favorisce la proliferazione batterica.
Sebbene sia più comune nei pazienti più piccoli, può colpire anche gli adulti.
Questo disturbo è causato da due tipi di batteri: normalmente dallo Staphylococcus aureus, o diversamente dallo Streptococco beta emolitico (di gruppo A) anche chiamato Streptococcus pyogenes (soprattutto in caso di un’impetigine trascurata).
L’infezione è molto contagiosa e si trasmette facilmente per contatto diretto o indiretto da una persona all’altra.
Predispongono al contagio:
L’impetigine può manifestarsi in tutto il corpo, ma interessa in special modo le zone scoperte come le mani, le braccia, le gambe, il viso (intorno alla bocca e al naso) e il collo, oppure l’ombelico e l’area dei genitali.
L’infezione si presenta sotto forma di vescicole e bolle rosse ripiene di siero (flittene), circondate da un rossore caratteristico, segno di infiammazione. Nel momento in cui la bolla si rompe, rilasciando un liquido giallognolo e trasparente, si va a formare una crosticina con colorazione giallo-marrone.
Nei bambini che presentano questo disturbo si può riscontrare prurito nelle zone colpite, ma raramente compaiono febbre, malessere o altri sintomi che alterano lo stato di salute generale.
Lo scoppio delle bolle, determinato dal grattarsi a causa del prurito, espone la pelle a infezioni batteriche che possono essere anche molto più pericolose dell’impetigine.
Dal punto di vista delle caratteristiche fisiche, si possono individuare due forme infettive:
In base alle modalità di esordio del disturbo, è possibile distinguere invece tra:
In genere, l’impetigine si risolve senza recare danni. Tuttavia, soprattutto se non adeguatamente trattata, può determinare diverse complicanze, sia a livello locale che sistemico. A livello locale:
A livello sistemico possono insorgere, anche se raramente:
Il periodo di incubazione, vale a dire il tempo che passa dal contagio alla comparsa dei primi sintomi, a seconda del batterio interessato può essere pari a 1-10 giorni. La durata media dell’infezione è di circa 4-8 giorni e la sua guarigione coincide con la caduta della crosta che lascia una temporanea zona arrossata.
La diagnosi da impetigine è semplice, perché viene effettuata sostanzialmente partendo dai sintomi che presenta il paziente. Per la formulazione di una diagnosi corretta è necessaria una visita dermatologica, durante la quale possono essere individuate le lesioni caratteristiche della malattia sul volto o in altre zone del corpo del bambino.
Per determinare la causa scatenante è possibile eseguire anche specifiche analisi del sangue.
L’impetigine deve essere opportunamente trattata con una corretta terapia antibiotica, che deve essere tempestiva e prolungata per contenere la diffusione della malattia ed evitarne un possibile aggravamento.
Per questo è indicato l’uso di antibiotici topici e successivo bendaggio delle lesioni. Nelle forme estese, per evitare altre malattie infettive e patologie potenzialmente più gravi, è necessaria e consigliata la somministrazione di antibiotico per bocca o mediante iniezioni.
Per favorire la guarigione ed evitare il contagio è importante adottare alcune misure di precauzione: