L’insufficienza renale è una condizione patologica in cui i reni non riescono a espletare correttamente le proprie funzioni, vale a dire:
In base alla rapidità con cui si manifesta, l’insufficienza renale può essere distinta in due diverse forme:
I fattori che possono indurre il malfunzionamento dei reni sono diversi e variano a seconda che si tratti di un’insufficienza renale acuta o cronica. L’insufficienza renale acuta può essere indotta dalle seguenti cause:
| Causa | Descrizione |
|---|---|
Condizioni che alterano o ostacolano l’afflusso di sangue ai reni |
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Danneggiamento diretto dei reni a causa di |
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Ostruzione delle vie urinarie |
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La malattia renale cronica può essere invece provocata da:
Non sempre in fase iniziale l'insufficienza renale acuta si accompagna a sintomi evidenti. Quando si manifesta, può presentare i sintomi riferiti in tabella. Nella seconda parte della tabella sono invece riportati i sintomi di insufficienza renale cronica, sintomi che compaiono progressivamente e spesso diventano manifesti solo in fase avanzata.
| Sintomi | Descrizione |
|---|---|
Insufficienza Renale Acuta |
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Insufficienza Renale Cronica |
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Nella forma acuta si ha una sensibile diminuzione di produzione dell’urina; si parla infatti di oliguria o anuria. Il colore delle urine è scuro o torbido, e può presentare tracce di sangue.
Nella forma cronica si ha comunque urina di colore scuro, ma nelle fasi iniziali si può manifestare un aumento frequenza urinaria, specialmente di notte (nicturia), poiché i reni perdono la capacità di concentrare l’urina.
Per rilevare un malfunzionamento dei reni è sufficiente svolgere un esame del sangue (dosaggio della creatinina, dell’urea e dell’acido urico per verificarne un eventuale rialzo) e delle urine (per appurare la presenza anomala di sangue e proteine).
In caso di insufficienza renale accertata, il passo successivo è rivolgersi a un nefrologo che valuterà le cause del disturbo e pianificherà un piano terapeutico. Per valutare la conformazione dei reni il paziente potrebbe doversi sottoporre a esami aggiuntivi:
Come si è già detto, nella maggioranza dei casi, i sintomi dell’insufficienza renale non compaiono se non in una fase avanzata. Per questo, sottoporsi di tanto in tanto a degli esami di controllo può essere decisivo per identificare la disfunzione in tempo, aumentando le possibilità di frenarne o interromperne l’evoluzione.
Si può guarire da un’insufficienza renale acuta curandone la causa scatenante e poi i sintomi e le complicanze, per ripristinare la normale funzionalità dei reni. Generalmente, per la rapidità della sua evoluzione, l’insufficienza renale acuta rende necessario il ricovero in ospedale.
Le terapie per contenere le complicazioni comprendono:
A differenza dell’insufficienza renale acuta, l’insufficienza renale cronica non conosce attualmente una cura definitiva. La terapia, in questo caso, ha dunque lo scopo di rallentare il decorso della patologia e migliorare la qualità di vita del paziente.
I trattamenti per controllare la progressione della malattia includono:
Come si è visto, l’insufficienza renale cronica è uno scompenso persistente dal quale non è possibile guarire e con cui il paziente deve convivere. Ciò non significa tuttavia che la patologia debba degenerare necessariamente.
La maggior parte dei pazienti che soffrono di insufficienza renale cronica possono condurre una vita normale, con le dovute accortezze e nel rispetto rigoroso delle indicazioni terapeutiche. Per questa ragione è fondamentale: