Che cos'è la vasculite?
La vasculite è un'infiammazione che colpisce i vasi sanguigni. Questo processo infiammatorio può avere intensità variabili e diverse cause scatenanti. Si distingue solitamente in primaria, quando si verifica senza una causa nota e ben definita, o secondaria, nel caso in cui sia il risultato di un'altra patologia o di un'infezione.
Cosa provoca una vasculite?
La vasculite è determinata da un'infiammazione dei vasi sanguigni che si verifica nel momento in cui il sistema immunitario attacca, a causa di un farmaco o di un'infezione o di altre malattie sconosciute, il sistema immunitario. Questo disturbo determina un flusso sanguigno limitato che provoca danni sia ai tessuti che agli organi.
La vasculite può colpire:
- Le arterie (grandi, medie e piccole)
- I capillari
- Le vene
Quali sono i sintomi della vasculite?
I sintomi determinati dalla vasculite variano a seconda che:
- Si abbia un danno diretto o indiretto ai vasi sanguigni con riduzione o interruzione dell'irrorazione sanguigna
- Dalla posizione e dalle dimensioni dei vasi sanguigni colpiti e dal danno provocato agli organi colpiti
I sintomi che si possono presentare sono:
- Formicolio, intorpidimento o debolezza dell'arto colpito (vedi ad esempio anche e gambe)
- Dolore e gonfiore articolare
- Edema (ritenzione di liquidi) e disfunzione renale
- Ipertensione arteriosa, infarti e angina
- Dolore addominale
- Diarrea e sangue nelle feci
- Nausea e vomito
- Ictus, convulsioni e confusione
- Eruzione cutanea di macchie viola-bluastro, petecchie, livedo reticolare
- Piccoli noduli
- Ulcere nella parte inferiore delle gambe
Come si effettua la diagnosi di vasculite?
La diagnosi di vasculite non è semplice da effettuare, perché non essendo un disturbo comune spesso viene scambiato per altre patologie, ma la persistenza dei sintomi permette di arrivare a una diagnosi grazie a:
- Un'attenta valutazione medica
- Esami del sangue (emocromo completo, test degli anticorpi, esami che siano in grado di determinare infezioni e infiammazioni) e delle urine
- Biopsia tissutale (per la conferma della diagnosi)
- Esami di diagnostica per immagini (quali ad esempio un'arteriografia, una TAC - tomografia computerizzata o un'angiografia con risonanza magnetica)
Quali farmaci possono provocare la vasculite?
Sono numerosi i farmaci che possono determinare la vasculite, tra questi ci sono:
- Le penicilline
- Le cefalosporine
- Le sulfonamidi
- La fenitoina
- L'allopurinolo
Come si guarisce di vasculite?
La vasculite si cura andando a trattare le cause. Solitamente vengono infatti interrotti i farmaci che determinano questa infezione e nella maggior parte dei casi il medico andrà a prescrivere farmaci, quali corticosteroidi e immunosoppressori, in grado di evitare che il sistema immunitario continui a danneggiare i vasi sanguigni.
La scheda si basa sulle informazioni contenute nel "Dizionario Medico" di Antonio Cancellara (Verduci Editore)